Muitos moradores de Massachusetts já receberam uma carta dizendo que nos próximos dias chegará um documento muito importante pelo correio: o formulário do Censo 2010 dos Estados Unidos. O Censo ocorre a cada 10 anos para medir o tamanho da comunidade e ajudar a promover a distribuição justa de recursos a serem usados em serviços públicos, como educação, saúde, segurança, transporte e melhorias em rodovias. O Censo também interfere na maneira como os moradores dos Estados Unidos são representados no Congresso.
Este ano, o Portuguese-Speaking Complete Count Committee (Comitê para Contagem Completa em Língua Portuguesa, PSCCC), um grupo formado por agências e líderes comunitários, criou uma campanha estadual para educar a comunidade sobre a importância de responder ao Censo e para lutar por uma contagem completa da população. Agora, quando as pessoas estiverem com seus formulários em mãos, a campanha entra em sua fase final – a de ajudar a comunidade a responder ao questionário. A Massachusetts Alliance of Portuguese Speakers (MAPS) e outras agências integrantes do PSCCC estão preparadas para ajudar os clientes a preencherem os questionários e para tirarem qualquer dúvida que eles possam ter.
“Apesar de serem apenas dez questões, nós sabemos que muitas pessoas em nossa comunidade vão precisar de ajuda para entender o que está sendo perguntado,” afirmou Michael DeRamo, Coordenador do Censo da MAPS. “Todos são muito bem-vindos para nos procurar. Nós precisamos ter a certeza de que todos serão contados.”
Os formulários do Censo são em Inglês, mas a MAPS e o PSCCC possuem modelos em Português que para serem usados como guias. A maioria das questões do formulário do Censo são objetivas, como o nome, sexo e endereço da pessoa. Mas duas delas podem exigir um pouco mais de atenção. Na Questão 8, o Censo pergunta se a pessoa é de origem hispânica, latina ou espanhola. O Governo americano não considera hispânicos ou latinos os falantes de Português. Por isso, a MAPS e o PSCCC sugerem que a comunidade de língua portuguesa responda a esta questão como “Não, sem origem hispânica, latina ou espanhola” (“No, not of Hispanic, Latino or Spanish origin”).
A Questão 9 é sobre a raça ou etnia da pessoa. Para fortalecer os falantes de Português como um grupo e atrair mais atenção para as necessidades da comunidade, a MAPS e o PSCCC sugerem que se marque apenas o quadrado que indica “Outra raça” (“Some other race”) e escreva-se por extenso e em inglês, nos quadros que seguem, a origem étnica – seja brasileira, cabo-verdiana, portuguesa ou outra.
“Nossa comunidade precisa urgentemente que toda a população de língua portuguesa seja contada corretamente no Censo 2010, para que sejamos reconhecidos por nosso tamanho de verdade e pela nossa contribuição para o Estado, bem como para que ajudemos Massachusetts a receber uma parcela justa de recursos federais que vão custear serviços médicos para quem não tem condições de pagar por eles, educação para nossas crianças e outros serviços vitais de que todos nós precisamos,” afirmou Paulo Pinto, Diretor Executivo da MAPS. “De acordo com dados do Censo, a comunidade de língua portuguesa é muito pequena, quase insignificante, por não termos sido corretamente contados no censo de 2000. Isso é algo que não podemos mais permitir que aconteça.”
A MAPS e o PSCCC encorajam a população a preencher os formulários assim que o receber e enviá-lo de volta pelo correio logo em seguida.
“Ninguém precisa ter medo de responder o Censo,” disse DeRamo. “Todas as informações pessoais são extremamente confidenciais e não serão repassadas a ninguém, sob quaisquer circunstâncias.”
Para mais informações sobre o Censo ou para marcar um horário na MAPS com um representante do Censo de língua portuguesa para preencher o formulário, ligue para (617) 864-7600 ou acesse a página www.censo2010.org.
