O Programa dos Jovens de Prevenção Contra o Tabaco Muda Para Advocacia

CAMBRIDGE, MA -- 22 de MAIO de 2002 -- "Vai chegar um ponto em que você só poderá fumar em casa," afirma Vanessa Santos, a Coordenadora do Programa dos Jovens de Prevenção Contra o Tabaco da Massachusetts Alliance of Portuguese Speakers (MAPS). Para Vanessa, isto seria um passo na direção certa na luta contra o uso do tabaco e de todas as doenças relativas a ele.

A MAPS, uma organização sem fins lucrativos que tem oferecido serviços sociais e de saúde para as comunidades de língua portuguesa por mais de 30 anos, também tem oferecido um Programa de Prevenção Contra o Tabaco para os Jovens por muitos anos. O programa é patrocinado pelo Departamento de Saúde Pública de Massachusetts e tem ensinado centenas de jovens sobre os riscos do tabaco.

Agora, o foco mudou de educação direta para advocacia, de acordo com a Vanessa, que trabalha no escritório da MAPS em Somerville no número 92 da Union Square. Os cinco líderes jovens do programa tem trabalhado em vários projetos de advocacia em Cambridge e Somerville. Recentemente, eles tem expressado suas preocupações sobre a política do tabaco e os regulamentos que afetam os jovens para os políticos da cidade de Somerville e os administradores da Somerville High School.

De acordo com Vanessa, "É muito mais eficaz quando os jovens falam diretamente com os políticos," do que quando os funcionários das agências falam com eles.

Ela disse que os líderes jovens estão trabalhando com o Diretor da Somerville High School e com o Presidente da Câmara para reenforçar a política anti-tabagista na escola; e também para aplicar novas leis contra o tabaco; e circular uma petição para banir o tabaco na área da Prefeitura e da High Scholl na Highland Avenue.Atualmente, fumar não é permitido em frente a escola, mas os fumantes ainda podem fumar em frente a Prefeitura que fica exatamente ao lado da High School.

Vanessa diz que os estudantes tiveram uma reação entusiástica até então sobre o seu trabalho. Ela recomenda que as pessoas falem em forum público sobre outros assuntos importantes também.

"Nós deveríamos todos estar trabalhando em certo ponto, e em certo nível, para defender as coisas que é do nosso interesse," afirma ela.

Sobre a MAPS
A MAPS é uma organização privada, sem fins lucrativos que trabalha com e para as comunidades Brasileira, Caboverdeana, Portuguesa e outras de língua portuguesa para aumentar o acesso e remover obstáculos para obter serviços sociais, saúde e educacão através de serviços diretos, defesa e advocacia, lideranca e desenvolvimento das comunidades. A organizacão foi fundada em 1970 e possui escritórios em Cambridge, Somerville, Dorchester, Allston e Lowell.

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